Elève de l'école de Saint Cyr en 1855, il est nommé Sous lieutenant au 2e régiment étranger le 1/10/1857. Fait campagne en Afrique, en Italie.

Lieutenant le 21/1/1863, il fait campagne au Mexique (entre févier 1863 et avril 1867) et est fait chevalier de la Légion d'honneur le 14/8/1863 pour sa conduite au combat d'Altamira. Le 22/10/1863, il est blessé d'un coup de feu à la hanche au combat d'Ozuluama.

Capitaine le 3/4/1867. Le 10/4/1867, il rejoint le 86e régiment d'infanterie, puis le 9e bataillon de chasseurs à pied le 21/1/1869. Durant le guerre de 1870, il s'évade de Metz avant la reddition.

Nommé Chef de bataillon le 8/11/70, il prend la tête du 19e bataillon de marche des chasseurs qu'il constitue à Douai. Il le mène au feu à l'armée du Nord où il est blessé d'un coup de feu au pied gauche le 27/11/1870 à la bataille d'Amiens. Il est officier de la Légion d'Honneur le 3/1/1871 et en janvier, remis de sa blessure, il reprend le commandement de son bataillon. Il le mène ensuite lors des opérations contre la Commune, d'abord à l'attaque de la redoute de Chatillon, puis dans Paris lors de la semaine sanglante. Après la guerre, il commande brièvement le 19e bataillon de chasseurs, puis passe au 11e régiment d'infanterie.

Lieutenant colonel le 3/8/75 au 63e RI.

Colonel le 22/8/1880 au 128 Régiment d'infanterie. Membre du Comité de l'infanterie en 1883.

Le 31/10/1884, il est nommé commandant la première brigade du corps expéditionnaire du Tonkin. A la tête de son commandement, il fait la campagne de Lang Son dans le haut Tonkin, puis va secourir la place de Tuyen Quang assiégée. Il est nommé Général de brigade le 4/3/1885 et mis à la tête de l'autre brigade du corps expéditionnaire pour la rallier après la retraite de Lang Son. Il est promu commandeur de la Légion d'Honneur le 28/12/1885.

De retour en France il est nommé gouverneur adjoint d'Epinal (24/7/1886), puis du département de la Seine et de la Place de Paris (28/10/1887).

Giovanninelli est nommé Général de division le 12/7/1890, il est à la tête de la 13e DI (91-93), puis du 3e corps d'armée (93-97). Il est nommé Grand Officier de la Légion d'Honneur le 10/7/1894. De 1894 à 1902, il est Président du Comite technique de l'infanterie. Nommé membre du Conseil Supérieur de la Guerre  en 1898, il est remplacé de son poste en 1899 par le général de Gallifet pour des raisons de santé et en raison de sa corpulence. La photo où il est général de division indique en effet un net surpoids pondéral.... Il est néanmoins nommé Grand Croix de la Légion d'Honneur le 24/10/1899. Il est mort le 28/8/1903.

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