Adrien Barthélémy Louis RIEUNIER, né à
Castelsarrazin le 6/3/1833.
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Fils du principal du college de Castelsarrazin, il fait ses études au lycée
de Toulouse. Il est sorti de l'Ecole navale en 1853. Nommé Aspirant, il embarque sur la Sérieuse, puis sur le
Charlemagne avec lequel il entre en mer noire dès le début de la guerre
de Crimée. Il prend part au siège de Sébastopol comme commandant de section aux
batteries débarquées. Le 1/6/1855, il est blessé au bras et à l'épaule gauche,
ce qui lui vaut la croix de la légion d'honneur.
Après la prise de la ville, il rembarque sur la frégate à vapeur le
Labrador qui hiverne dans la mer noire, puis après un séjour de
quelques semaines sur l'Audacieuse, il est Promu Enseigne de vaisseau le 7/3/1857 et appelé auprès du
contre amiral Rigault de Genouilly qui l'attache à son état major et l'enmenne
pour la campagne de Chine durant laquelle il se distingue.
Il assite à la
prise de Canton sur le Marceau, puis participe à la prise des forts du
Peï Ho sur la Mitraille. A Tourane, il commande l'aviso le
Shamrock.
Sa conduite très remarquée lors de l'affaire des lignes de Ki Hoa lui
vaut le grade de Lieutenant de vaisseau
(4/3/1861) et une citation. Il reste ensuite en Cochinchine et est nommé
directeur des affaires indigènes par l'amiral Bonard. Il participe à l'attaque
de Mytho, puis à la pacification de la province. En décembre 1863, il se
distingue pour avoir personellement capturé Phu Cao, un bandit redouté de
la province, après une poursuite de plus de sept heures dans les marais. De
retour en France avec une ambassade annamite que le gouverneur de la Cochinchine
lui avait demandé de présenter à l'empereur, il milite pour la conservation de
la colonie à la France et il reçoit la croix d'officier de la légion
d'honneur.
En 1865, il embarque sur la Thémis de la station des Antilles,
puis en 1868, il reçoit le commandement du brick l'Argus qui sert
d'école de pilotes le long des côtes de Bretagne..
Nommé Capitaine de frégate (22/7/70). Durant la
guerre de 70, il est placé comme chef d'état major auprès du commandant
Thomasset, commandant les flotilles de la Seine. Il s'y distingue lors de
l'affaire de Champigny en protégeant les ponts de bateaux établis sur la Seine
et y est blessé.
Sous la Commune, il est de nouveau blessé le 25/5/1871 d'une balle au bras
gauche alors que sur le Sabre il commandait en avant du pont
d'Austerlitz. Inscrit à l'ordre du jour, il est nommé Capitaine de vaisseau le 4/6/1871. Il va rester onze ans
dans ce grade, comme major de la marine à Cherbourg (1871-1872), commandant le
croiseur la Clocheterie dans les mers de Chine, le cuirassé la
Jeanne d'Arc dans le Levant et sur le littoral tunisien, et devient
membre adjoint du Conseil d'amirauté. Comm LH 5/7/1881
Il est promu Contre-amiral le 31/3/1882 au
Conseil de travaux, puis en dec 1884, il rejoint l'extrème orient pour commander
la troisième division de l'escadre sur le Turenne, qui vient renforcer
l'amiral Courbet, et à la mort de ce dernier, il prend le commandement de
l'escadre. .
Vice-amiral le 25/5/1889, il est nommé préfet du
4e arrondissement maritime à Rochefort, puis à Toulon (1890). GO LH (dec 1891),
membre du Conseil Supérieur de la Marine, il prend le commandement de l'escadre
de Méditerannée occidentale et du Levant en 1892. Il est ministre de la Marine
en 1893. Nommé Inspecteur général de la Marine en 1893 et reçoit la médaille
militaire en 1894 et Grand Croix de la LH en juillet 1897.
Réserve en 1898. Médaille de Crimée, Médaille de Chine, Médaille du
Tonkin, Médaille du Mexique, GO de l'ordre du Nicham Iftikar, GO de l'ordre du
Soleil Levant (Perse), GO de l'ordre du Cambodge, 1ere classe de l'ordre de
Saint Ferdinand (Espagne), chevalier de l'ordre d'isabelle la catholoque
(Espagne).
De 1892 à 1902, il est député de la Charente inférieure (Rochefort).
Décédé en 1918.
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