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Palma Firmin Christian GOURDON, né à Pithiviers le 19/1/1843
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Elève de l'école Polytechnique (1863), il choisit la marine et est nommé Aspirant le 1/10/1865. Embarqué sur le Jean-bart, puis l'Iphigénie, il fait le tour du monde.
Il est nommé Enseigne de vaisseau le 1/10/1867 et sert sur diver batiments, notamment sur la Pique en 1869 où il fait une campagne hydrographique en Guadeloupe, puis en 1870, il navigue au Gabon et aux Antilles, puis fait des transports de troupes en Indochine.
Lieutenant de vaisseau le 30/7/1874, il fait campagne au levant sur La couronne, puis sert en escadre d'évolutions sur la Belliqueuse. Il est chevalier de la Légion d'Honneur le 11/7/1880. En 1881, il participe à la campagne de Tunisie sur la Surveillante qui bombarde Sfax et Gabès. Gourdon est ensuite affecté en extrème orient, comme second sur le Bayard affecté à la division navale du Tonkin et il s'illustre lors de la prise de Thuan-An.
Promu Capitaine de frégate le 13/10/1884, il prend une part très active à la campagne de Chine de l'Amiral Courbet. Le 14 et 15 fevrier 1885, lors des combats de Shei Po, il détruit deux croiseurs chinois, sous un feu nourri, en armant des canots à vapeur portant des tropilles. En 1885, il est nommé à la tête de la station de la Nouvelle Calédonie.
Il est nommé Capitaine de vaisseau le 18/4/1888 et commande le croiseur Champlain de la division navale du Pacifique. Il est nommé officier de la Légion d'Honneur le 20/12/1889. Il commande ensuite successivement le cuirassé Tonnerre à l'escadre du nord, puis le Courbet.
Il est nommé Contre Amiral le 10/9/1897 et sert comme Major Général à Toulon, puis commandant une division de l'escadre du nord sur le Bruix. En 1902, lors d'une croisière aux Antilles, il porte secours aux sinistrés après l'éruption de la montagne pelée. Il est commandeur de la Légion d'Honneur le 10/7/1901.
Promu Vice Amiral le 1/1/1903, il est prefet maritime de Brest, puis nommé commandant en chef de l'escadre de la Mediterrannée occidentale et du Levant. Nommé Grand Officier de la Légion d'Honneur en 1904, il quitte le service actif 4 ans plus tard.
Il est mort en 1913.
