Le 17e bataillon de chasseurs à pied

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 Historique sous le IInd Empire et la République

Le 17e bataillon de chasseurs est mis sur pied en 1854. En novembre 1854, il embarque pour la Crimée au sein de la division Dulac et rejoint le siège de Sébastopol. Le 7 juin, il participe à l'assaut des ouvrages blancs et y laisse10 officiers et 147 chasseurs. lors de l'assaut final du 8 septembre, la bataillon prend la position du petit redan et subit de lourdes pertes.

Durant la campagne d'Italie, le 17e bataillon de chasseurs est engagé à la bataille de Montebello (20/5/1859) puis à Solférino où il perd 166 hommes. Il est en Algérie de 1856 à 1860 pour la campagne de Kabylie. En Italie en 1859, il est engagé dans le corps expéditionnaire de l'Adriatique.

En 1870, il est à l'armée d'Alsace. Lors de la bataille de Woerth (6/8/70) le 17e bataillon occupe le centre de la ligne française et combat toute la journée devant la position du calvaire. La position est prise et reprise plusieurs fois jusqu'à la retraite de l'armée française : "Le bataillon s'était vaillament comporté ; pendant trois heures il avait défendu le calvaire contre les attaques furieuses de plusieurs milliers d'ennemis, sous un feu d'artillerie d'une violence inouie, répondant à l'assaut par la charge, ramené, chrgeant à nouveau, forcé de reculer enfin devant le flot toujours grandissant des masses ennemies et disputant le terrain avec acharnement. il était vaincu, mais l'ennemi avait payé cher sa victoire. A la suite de cette journée le bataillon reçut 4 croix et 4 médailles " (historique du bataillon).
Après la retarite sur Chalons, le bataillon réorganisé est affecté à la défense de l'artillerie divisionnaire. A Sedan, certains de ses chasseurs s'illustrent en servant les canons pris sous le feu ecrasant de l'artillerie prussienne. Hommes et officiers sont fait prisonniers après la bataille.

Un 17e bataillon de marche est mis sur pied pour participer à la campagne de l'armée du Nord, puis durant la Commune, il contribue à la prise du fort d'Issy (5/5/1871) et se bat lors de la semaine sanglante. 

Jacques Hippolyte Montagnan Né le 30/8/1821 à Heches (Hautes Pyrennées). Engagé volontaire en 1842, il rejoint le 10e bataillon de chasseurs. Il y est nommé caporal, puis sergent le 21/12/1844. Il sert en Algérie entre 1843 et 1848. Après avoir reçu la médaille militaire le 10/5/1852, il est en garnison à Rome entre fevrier 1853 et octobre 1854. Il rejoint alors la Crimée en décembre 1854 et est nommé adjudant en février 1855. Nommé Sous Lieutenant le 29/6/1855, il rejoint le 14e bataillon de chasseurs. Un mois plus tard, le 23 juillet, il est contusionné au bras gauche par un eclat de bombe devant Sébastopol. Pour sa campagne de Crimée, il reçoit les médailles turques et britanniques. Revenu en France, il reçoit la croix de la Légion d'Honneur le 10/10/1858. Il fait ensuite campagne en Italie et reste en garnison dans le pays jusqu'en décembre 1859. Nommé Lieutenant le 7/12/59 au 17e bataillon de chasseurs, il est encore au bataillon dans ce grade en 1868. C'est à ce poste qu'il se fait prendre en photo vers 1865, quand le 17e bataillon est en garnison à Toulouse. Il est nommé Capitaine le 26/12/1868 au 4e bataillon de chasseurs. C'est dans ce grade qu'il fait la guerre de 1870. Fait prisonnier à la capitulation de Sedan, il parvient à s'évader le 16/9/1870 et rejoint l'armée de la Loire. Affecté au 16e bataillon de marche, il est nommé chef de bataillon au 71e régiment de marche le 20/12/1870. Ce grade ne sera que temporaire, puisque la commission de révision des grade, mise en place après la guerre, le réaffecte comme capitaine. Il reçoit en revanche la croix d'officier de la Légion d'Honneur. Il finit alors sa carrière au 65e régiment d'infanterie. Il est mort en aout 1883. Photo Toulousaine

 

Georges Charles Law de Lauriston Né le 2/12/1842, il fait Saint Cyr (promotion de Puébla 1862-1864). Nommé Sous lieutenant le 1/10/1864, il est nommé au 20e bataillon de chasseurs à pied. En 1868, il est muté au bataillon de chasseurs à pied de la Garde Impériale. Nommé Lieutenant le 7/8/1869 au 17e bataillon de chasseurs à pied avec lequel il fait la guerre de 1870. Il en commande la 1er compagnie qui se distingue à Woerth : "Vers 10h des tirailleurs ennemis se sont glissés devant nous. Le commandant envoie la 1er compagnie (Lt Law de Lauriston) pour nous couvrir de ce côté. Elle débusque les tirailleurs ennemis et va s'établir à droite de 21e de ligne. A 11h, première attaque allemande sur le calvaire de deux bataillons ennemis. Le 17e tout entier arrive à la rescousse, il pousse en avant la 1er compagnie et le bataillon du 21e RI et prend l'offensive. Il rejette les Allemands sur le Sauerbach, occupe les pentes du calvaire et engage avec l'ennemi épuisé une vive fusillade." (historique du bataillon). A la fin de la journée, "le bataillon est décimé et sur un effectif de 706 hommes, réduit à 221, sur 20 officiers, cinq sont blessés. Après l'attaque, un officier d'état major, en passant devant le front des chasseurs, leur dit : Mes amis, je vous félicite, votre compagnie n'a pas souffert. Un soldat, en riant, triste : "C'est le bataillon que vous voyez, tous les autres sont restés là bas." (D de Lonlay - Français et Allemands)  De lauriston est nommé Capitaine le 13/7/1872 après la guerre et se fait prendre en photo dans ce grade par le célèbre photographe parisien Reutlinger. Il démissionne de l'armée vers 1880. Photo Reutlinger (Paris)

Les commandants du 17e bataillon