Les officiers de
l'état major du corps expéditionnaire du Tonkin
- 1885 |
Au départ du général Millot, remplacé après
l'affaire de Bac Le et la reprise des hostilités contre la Chine, le
général Brière de l'Isle prend le commandement du corps
expéditionnaire. Il planifie alors la
campagne contre l'armée chinoise, tandis que l'amiral Courbet
organise les opérations maritimes dans la Chine méridionale et à
Formose.
Il va préparer l'expédition de Lang Son
visant à occuper cette forte position près de la frontière
chinoise.
Il est ici photographié au milieu de son état
major. |
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Les principaux
officiers |
Commandant la
division...........................................
Chef d'état
major......................................................
Sous Chef d'état
major.............................................. |
Général Brière de
l'Isle
Lieutenant Colonel Crétin
Commandant Ledentu
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l'image |
Général
Brière de l'Isle
Né en 1827 à la Martinique, Louis Alexandre
Esprit Gaston Brière de l'Isle a fait Saint Cyr en 1847 et a choisi
les troupes de marine. Il a fait
campagne en Indochine sous l'Empire et a été blessé à Sedan comme
colonel dans la fameuse division d'infanterie de marine qui s'est
illustrée à Bazeilles.
Gouverneur du Sénégal entre 1876 et 1881,
puis général de brigade, il rejoint le Tonkin en 1884 pour commander
la 1er brigade qui prend Bac Ninh. En septembre, il prend le
commandement de la force expéditionnaire et est nommé général de
division, grade qu'il occupe sur la photo ci contre.
Il organise les deux brigades du corps
expéditionnaire rassemblées pour la campagne de Lang Son et en
fevrier 1885 prend cette position du haut Tonkin, proche de la
frontière chinoise. Brière doit cependant diviser ses forces pour
secourir Tuyeng Kang assiégé par les Chinois. La brigade
restante, accrochée le 28/3/1885 par l'armée chinoise, est
forcée de retraiter. Brière de l'Isle envoie alors un télégramme
alarmant en France qui provoque une panique et entraine la chute du
ministère Ferry. La paix avec la Chine est signée en
juin.
Rappelé en France en octobre 1885, il
finit sa carrière en 1893 comme inspecteur général des troupes de
marine. Il est mort en 1896, Grand
Officier de la Légion d'Honneur. |
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Lieutenant Colonel
Crétin
Charles Joseph Marie Léon Crétin est né le
6/11/1841 à Besançon.
Saint Cyrien, ancien de l'école d'état major.
Il a servi au Mexique, a fait la guerre de 70 à l'état major de
la division de cavalerie du 4e corps d'armée, puis après la
guerre a servi à l'état major en Algérie et a participé à
la repression des mouvements insurectionnels en 1881 comme chef
d'état major de la colonne du général Delbecque.
Lieutenant Colonel, il est détaché à
l'état major des troupes du Tonkin en décembre 1883 et se distingue
lors de la prise de Bac Ninh et à Bac Le.
Nommé chef de l'état major en novembre 1884.
Il y sert jusqu'en juin 1886. Il est de nouveau cité pour s'être
particulièrement distingué pendant la nuit du 5/7/1885, lors de la
prise de la citadelle de Hué. Promu
colonel en décembre 1887, il est
nommé chef de l'état major du commandant en chef des troupes de
l'Indochine.
Il est mort le 20/8/1894, chef d'état major
du 9e corps d'armée, commandeur de la Légion d'Honneur.
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Commandant
Ledentu -
Alexandre Philippe LeDentu est né en 1847 à
Paris. Saint Cyrien de la promotion du Sultan (1868), il rejoint
l'infanterie de marine.
Il a servi en Cochinchine de 1872 à 1874,
puis de 1875 à 1877 comme officier d'ordonnance du général
gouverneur.
Breveté de l'ecole de guerre en 1882, il en
sort classé 3e et est nommé sous chef d'état major du corps
expéditionnaire du Tonkin entre 1884 et 1885.
Il est mort en 1888, officier de la Légion
d'Honneur.
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Commandant de
Lacroix
Henry de Lacroix est né en Guadeloupe en
1844. Saint Cyrien, il a fait la campagne de 1870 et a été capturé à
Sedan.
Breveté de l'école de guerre en 1879, il
rejoint le Tonkin en 1883 à l'état major du corps expéditionnaire.
Le 13/3/1884, il participe à la prise de Bac Ninh et y est cité pour
sa conduite. Nommé chef de bataillon en mars 1884, il quitte le
Tonkin en juillet 1885.
La suite de sa carrière est exceptionelle :
commandant du 1er bataillon de chasseurs à pied (1887-1890), colonel
à 50 ans, il est nommé sous chef de l'état major de l'armée, puis
commandant de l'école de guerre.
En 1903, général de division, il est nommé
gouverneur militaire de Lyon, puis vice président du Conseil
Supérieur de la guerre, ce qui fait de lui le généralissime désigné
de l'armée française, entre 1907 et 1909.
Il est mort en 1924, Grand Croix de la Légion
d'Honneur.
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Capitaine
Delestrac
Né le 1/5/1851 à Apt, c'est un
polytechnicien, officier d'artillerie.
Breveté de l'école de guerre en 1882, il est
nommé en février 1884, adjoint au commandant les batterie
d'artillerie du Tonkin. Il participe à la prise de Bac Ninh et de
Hong Hoa.
Le 24/6/1884, il est nommé au commandement
d'une batterie du 12e régiment d'artillerie au Tonkin ; il en porte
ici l'uniforme. Il est ensuite détaché en septembre à l'état major
du corps expéditionnaire et participe à la campagne de Lang Son où
il se distingue le 2 mars au combat de Hoa Moc.
Revenu en France en 1886, sa carrière outre
mer n'est pas terminée, puisqu'il commande le groupe de batterie de
montagne de l'expédition de Madagascar en 1895 et fait partie de la
colonne légère qui prend Tananarive en septembre.
Général de brigade en 1910, il est rappelé de
la réserve en 1914 pour commander un secteur de la place de Verdun,
poste qu'il occupe jusqu'en septembre 1915.
Il est mort en 1919, commandeur de la Légion
d'Honneur.
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Capitaine de
Wignacourt -
Simon Jean Marie Ghislain François Xavier de
Wignacourt.
Saint Cyrien
Général de brigade en
1906 |
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Capitaine
Boyer
Né le 17/10/1848 à Mirecourt, Charles émile
Boyer est polytechnicien, officier au corps de l'artillerie de
marine.
Comme capitaine, il est aide de camp du
général Brière de l'Isle entre septembre 1884 et juillet 1886 et est
promu chef d'escadrons en 1886, alors qu'il n'a pas 40
ans.
Par la suite, il fera plusieurs sejours en
Indochine, y commandant en 1900, la 3e brigade des troupes
d'occupation.
Il est mort en 1916, commandeur de la Légion
d'Honneur. |
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Sous Lieutenant Dumas de
Champvallier
Léon Louis Dumas de Champvallier est né le
20/4/1861 à Marseille. Fils d'un officier
d'artillerie, qui deviendra général, il s'engage en 1881 comme
cavalier au 1er régiment de chasseurs d'Afrique. Il rejoint le Tonkin en novembre 1883, alors qu'il est
maréchal des logis, avec une cinquantaine de chasseurs sous le
commandement du capitaine Laperrine. Ce petit escadron est utilisé
en eclaireur du corps expéditionnaire, dans un terrain souvent
difficile. C'est lors d'une de ces patrouilles que Champvallier a
l'occasion de se distinguer : "Le maréchal des logis de
Champvallier, envoyé en reconnaissance en avant de Hong Hoa avec un
brigadier et deux hommes, aperçoit de l'autre côté de la rivière
Claire, plusieurs pavillons plantés sur une digue et dont on
ne voyait que les flammes. Il faut reconnaître la troupe cachée
derrière cet épaulement. Sans hésiter, de Champvallier prend un
sampan ammaré près de là, passe l'eau avec son brigadier et un homme
et se trouve en face de 500 chinois qui les couchent en joue. Nos
braves chasseurs, d'un commun accord, se jettent à corps perdu sur
cette troupe, en tirant les six coups de leurs révolvers, et voilà
aussitôt tous ces Chinois de se sauver. Le but de la reconnaissance
était atteint, de Champvallier se rembarque avec ses deux hommes.
Voyant celà, les ennemis reviennent sur la digue et criblent de
balles le sampan qui, Dieu merci, ne tuèrent personne. (Au
Tonkin - D de Lonlay)". Il est alors promu Sous Lieutenant. Quelques
semaines plus tard, il est nommé officier d'ordonannce du général
Brière de l'Isle. Quittant le Tonkin
en novembre 1885, il a l'occasion une nouvelle fois de s'illustrer
outre mer au Soudan à l'hiver 1891/1892 comme capitaine à l'escadron de spahis soudanais dans la campagne contre
Samory. Lieutenant Colonel du 2e
régiment de chasseurs d'Afrique en 1914, il finit la guerre de 14
comme général de brigade, commandeur de la Légion
d'Honneur. Il est mort en
1921. |
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Commandant
Balan
Georges Jean Gabriel Balan est né le
13/11/1847 à Orléans.
Saint Cyrien, il a été blessé à la bataille
de Borny en 1870 et y a gagné la croix de la Légion
d'Honneur.
En 1885, il est nommé chef de bataillon aux
tirailleurs algériens et rejoint le Tonkin pour mettre sur pied le
premier bataillon de tirailleurs annamites. Il reste en Indochine
jusqu'en aout 1886.
Revenu en France, il passe le brevet d'état
major, enseigne comme professeur à l'école de guerre et commande le
56e régiment d'infanterie.
Il finit sa carrière comme général de
brigade, mais meurt prématurément en 1905. |
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Enseigne
Chéron
.Jules Alexandre Chéron est né le 22 septembre 1862 à Cayenne (Guyane), il entre
dans la Marine à l'école navale en 1878 et est nommé Aspirant le 5
octobre 1881, puis Enseigne de vaisseau le 5 octobre
1883.
Il rejoint la division navale du Tonkin en
1884 et est nommé officier d'ordonnance du général Brière de
l'Isle.
Retourné en France en 1885, il ne quittera
plus la métropole. Affecté en Mediterrannée à Toulon, il se fait une
spécialité de sous marinier, en commandant le "Gymnote", puis après
sa promotion comme Capitaine de frégate le 8 janvier 1902, en
prenant la tête de la station des sous-marins de Toulon et en
étant nommé Président de la Commission permanente d'expériences
des défenses sous-marines.
Promu Capitaine de vaisseau le 23 mai 1908.,
il commande le croiseur cuirassé "Montcalm", puis le croiseur
cuirassé "Pothuau", École d'application de tir à la mer. Durant
la guerre, il est Major général de la Marine à Bizerte. Il passe au
cadre de réserve le 22 septembre 1918, Commandeur de la Légion
d'Honneur. |
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