Carte des opérations de Kanghil Tirée de l'ouvrage du dépôt de la guerre "Atlas topographique et historique de la guerre d'Orient" Zoomer ici

"Le commandant Tilliard qui commandait nos deux escadrons de droite a tué de sa main deux Russes dont un officier." (lettres de de Crimée, Cpt de Berthois). Tilliard est ici photographié comme colonel du 3e Hussards vers 1866. Il sera tué lors d'une autre charge, cette fois à Sedan le 1/9/1870.

L'artillerie ennemie jusque-là cachée par un pli de terrain se trouve démasquée et fait sur les escadrons de droite une décharge à mitraille. La ligne russe fait feu en restant de pied ferme, puis croise la lance confiante dans le fer de ses canons. Mais ni les balles, ni la mitraille qui, du reste, ne touchèrent presque personne, n'arrêtèrent les hussards qui traversèrent la ligne ennemie. Une mêlée générale et corps à corps s'engage. Deux escadrons arrivent jusqu'aux pièces dont ils s'emparent après avoir sabré les servants. Toutefois les hulans revenus de leur surprise, se rallient et parviennent à reprendre trois de leurs pièces. Les deux escadrons du village qui n'avaient pu encore faire aucun mouvement, se mettent en marche pour tenter de prendre les hussards par derrière.

 3/ Lettre du général Walsin à M Sibet Cornillon

Le 29 à midi environ, après une marche de nuit et un mouvement rapide sur la ligne de retraite de l'ennemi, nous l'atteignîmes au petit village de Kanghil. Le 4e régiment de hussards qui compose toute ma brigade marchait à l'aîle droite de la colonne et la brigade de dragons encore loin à la gauche. Je reçus l'ordre de me former et de charger immédiatement. la charge fut enlevée : nos hussards abordèrent l'ennemi avec un entrain admirable. Sibert, mon aide de camp et moi pénétrons les premiers dans les rangs ennemis, mais nous n'avions que 4 escadrons, l'ennemi en avait 8 plus des cosaques irréguliers et une batterie de 6 pièces d'artillerie.

Nous enlevâmes l'artillerie, mais des escadrons des aîles vinrent nous prendre en flanc et sur nos derrières. les dragons étaient encore fort loin de nous . au lieu de nous suivre, comme le général de division en était convenu avec moi, ils étaient encore à 4000 metres en arrière sur la hauteur. Aussi l'ennemi eut il le temps de nous envelopper et il en résulta une mélée ou chacun de nous eut à lutter en combat singulier avec un ou plusieurs Hulans (lanciers). Ce fut dans cette mélée que votre fils, séparé de quelques pas de moi, fut atteint de plusieurs coups de lance et renversé de cheval, pendant que mon aide de camp, également démonté, reçevait plusieurs coups de sabres sur la tête et avait la main droite mutilée. Entouré moi même de tous côtés et isolé de mon monde, je ne dus qu'au plus grand des bonheur de m'en tirer sain et sauf. Cette mélée dura quelques minutes après lesquelles les hussards reprirent définitivement le dessus et la charge fut continuée. les dragons arrivèrent trop tard pour nous en avoir préservé. 

 4/ Historique du 6e régiment de dragons

L'espoir de combattre anime tous les coeurs. En un instant les trois régiments sont à cheval, en bataille derrière un plis de terrain. Le 4e hussard est en tête, il rompt en colonne par pelotons à droite et s'élance au grand trot, s'avançant ainsi sur l'ennemi par une mouvement diagonal ; il est appuyé à distance par le 6e et le 7e dragons, qui exécutent le même mouvement, suivis par la batterie Armand soutenue par le 4e escadron du 6e dragons et le 1er du 7em. Des plis fréquents de terrain dérobent la marche aux eclaireurs ennemis.
Après 1/2 heure d'une course très rapide, la tête de colonne du 4e Hussard arrive en vue de l'ennemi qu'elle trouve ainsi disposé : 6 escadrons formant la ligne principale de bataille, dont le flanc est couvert par deux escadrons adossés au village ; en arrière, 8 pièces de canon sont établies de manière à protéger la ligne contre toute attaque sur la gauche et le centre. Sur l'ordre du général d'Allonville, le général Esterhazy, à la tête du 4e hussard se porte à l'attaque de la ligne ennemie ; après une mélée sanglante dans laquelle le capitaine Pujade et le lieutenant Sibert Cornillon, du 6e dragons, officiers d'ordonnance du général Esterhazy, sont grièvement blessés, les Russes sont bousculés et se replient en désordre ; mais peu après ils parviennent à se rallier devant le 4e hussard, dont les chevaux épuisés refusent tout service, lorsque arrive le 6e dragons, maintenu jusqu'alors en 2e ligne. Aussitôt le colonel Ressayre, sur l'ordre du général d'Allonville, enlève son régiment avec une energique vigueur. Le général de Champéron est en tête ; les escadrons ennemis, qui sur quelques points hésitaient encore à abandonner le terrain, tournent aussitôt bride et disparaissent dans toutes les directions. Pendant plus de deux heures, les dragons s'acharnent à leur poursuite; tout ce qu'ils parviennent à rejoindre jette ses armes et se rend prisonnier. La journée était avancée, la nature du terrain coupé de ravins, la fatigue des chevaux, tout défendait une plus longue poursuite. Le régiment eut un officier, la capitaine Chopelet, et 4 hommes blessés. 

Gustave Jean Jacques Louis Coste de Champéron Né à Paris le 22 septembre 1807, ancien de l'école de la Flèche et de Saint Cyr, Coste de Champéron a servi en Algérie dans les chasseurs d'Afrique et a été cité à plusieurs reprises à l'ordre de l'armée d'Afrique, entre autres dans celui relatif à l'expédition des Portes-de-Fer en 1839, ce qui lui valut le 23 novembre la croix de chevalier de la Légion d'honneur pour fait de guerre. Il reste en Algérie dans la province de l'Est jusqu'à sa promotion au grade de chef d'escadron au 1er hussards, qu'il rejoint à Nancy (26 février 1843), mais revient en Algérie comme colonel en janvier 1852 au 4e chasseurs d'Afrique. Envoyé en Crimée, il est nommé général de brigade le 17 mars 1855 et prend la tête d'une brigade de cavalerie qu'il conduit à Kanghill. Rentré en France, il fait la campagne d'Italie de 1859 à la tête d'une brigade de cavalerie de la Garde. Grand officier de la Légion d'honneur en 1863, il fait la guerre de 1870 à la tête de la division de cavalerie de la deuxième armée lors du siège de Paris. Mis au cadre de réserve en 1871, le général Coste de Champeron est mort en 1874.

 5/ Mismer "Souvenirs d'un dragons en Crimée"

Nous avions quitté le bivouac au milieu de la nuit. Après avoir marché jusqu'au matin, on fit halte, en vue de la cavalerie ennemie, pour ressangler les chevaux; puis on continua d'avancer. Au bout d'une heure on s'arrêta de nouveau. A défaut d'eau, les chevaux durent manger à sec leur ration d'orge. Nous étions là depuis quelque temps, ayant toujours la ligne russe en face de nous, quand nous vîmes le 4e hussards remonter à cheval et partir à grand trot dans une direction perpendiculaire à notre flanc droit, vers le village de Kanghil. Aussitôt nous reçûmes l'ordre de suivre le mouvement. Mon escadron fut chargé d'escorter la batterie divisionnaire. Nous voila trottant derrière les pièces sans savoir dans quel but. Tout à coup les hussards qui étaient à mille metres devant nous disparurent derrière un pli de terrain, et nous entendîmes deux coups de canon. Alors, nous prîmes le galop. Nos trois premiers escadrons disparurent à leur tour. Bientôt nous arrivâmes en vue d'un affaissement subit de la steppe, marquant une différence de niveau de la hauteur de trois étages. La scène se découvrit et nous vîmes une brigade de lanciers russes s'en allant au galop poursuivie par nos dragons. Au premier plan, les hussards qui avaient chargé en tête, reformaient leurs rangs. L'emplacement o'u les russes surpris avaient reçu le choc de pied ferme était marqué par une cinquantaine d'hommes tués ou blessés. Les dolmans rouges accusaient les pertes des hussards. Plusieurs blessés gémissaient d'une façon lamentable. Un hussard se trainait à quatre pattes le crâne ouvert, reclamant de l'eau. L'officier d'état major, aide de camp du général Walsin, se tenait accroupi, couvert de sang. Non loin de là, l'officier d'ordonnance du même général, M de Sibert Cornillon, appartenant à notre régiment, gisait criblé de coups de lance. Nous passâmes au galop, hommes et chevaux haletants. Voici un canon russe ramené par des dragons fous de joie. En voila d'autres et des caissons, et une forge, treize voitures en tout : une batterie complète. des prisonniers arrivent sous escorte, un par un, puis par groupes. A droite, un Bachi-Bozouk, à pied, les rènes de son cheval passées au bras, tente d'arracher des bottes à un russe qui crie au secours de toutes ses forces. "Faites lacher prise à cette canaille" me dit mon capitaine. [...] Lorsque je repris mon rang l'artillerie était arrétée. les chevaux couverts d'écume avaient la tête entre les jambes et leurs poumons résonnaient comme des soufflets de forge. Au loin dans la steppe, des dragons épars tiraient des coups de fusil dans le tas des Russes qui avaient fait halte. A l'autre extrémité de l'horizon le 7e dragons, reconnaissable au reflet de ses casques, arrivait en soulevant un nuage de poussière. A la vue de ces renforts, les Russes se retirèrent au pas. Notre halte se prolongea afin de donner aux chevaux d'artillerie le temps de reprendre haleine et à notre régiment celui de se rallier. Nous apprîmes alors que les Russes, s'étant rendu compte du petit nombre de cavaliers à leur poursuite, avaient fait volte face pour prendre l'offensive, en poussant des Hurras, mais que leurs chevaux refusèrent le service. Sans cette circonstance, ils eussent fait prisonnier tout l'état major de notre régiment, cloué au sol pour la même raison. Nous apprîmes également que les Russes, surpris derrière un pli de terrain, n'eurent pas le temps de tirer plus de deux coups de canon sur six, que néanmoins ils tinrent tête aux hussards et que le général Walsin Esterhazy traversa leurs rangs, la canne à la main, semant sur le sol son état major et son escorte. A l'approche des dragons, l'ennemi avait tourné le dos en croisant la lance en arrière. On racontait aussi un trait du colonel Ressayre : en chargeant à sa place de bataille, il avait menacé de passer son sabre à travers le corps de son trompette d'ordonnance qui voulait le dépasser.

Le colonel Ressayre (en uniforme de général)

L'artillerie russe, fuyant en colonne sur la route, avait été débordée par un maréchal des logis de notre régiment, nommé Veyret, un colosse supérieurement monté, qui conquit la pièce de tête en abbatant les conducteurs avec la poignée de son sabre, arrêtant du même coup les autres canons venant derrière à la queue leu leu.  

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