Le 12e Régiment de Chasseurs à cheval
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Historique sous le IInd Empire et le début de la 3e république
Le 12e chasseurs a été créé en 1788. Durant la révolution il a combattu à Valmy, Jemmapes et Fleurus, puis sous l'Empire, il a été engagé dans toutes les grandes batailles (Austerlitz, Wagram, la Moskova, Leipzig et Waterloo). Réorganisé sous la Restauration, il a participé à la campagne d'Espagne en 1823, puis en 1830 à l'expédition d'Alger.
Il reçoit son nouvel étendard le 10/5/1852. Ne faisant pas partie des troupes envoyées en Crimée, il rejoint la garnison de Paris en 1855 et le 23 mai de cette année, il est passé en revue par l'Empereur.
Le 15/4/1859, le régiment est désigné pour aller en Algérie. Il prend garnison à Blidah où il est remonté de chevaux arabes, avec des escadrons à Milianah et Orléansville. En septembre 1859, le 12e Chasseurs forme quatre escadrons de guerre pour aller réprimer les tribus insoumises sur les frontières du Maroc. Durant la campagne, le régiment est fortement touché par le choléra et perd 114 hommes morts de maladie, il n'est en revanche que peu engagé contre l'ennemi, ayant une escarmouche avec les arabes le 27 septembre au col de Tegma. Après deux ans passés en Algérie, le régiment revient en France en septembre 1861.
Le 2/7/1862, le corps des officiers apprend avec joie que deux de ses escadrons (les 5e et 6e) sont désignés pour faire partie du corps expéditionnaire du Mexique et former un régiment de marche avec deux escadrons des Chasseurs d'Afrique. Les troupes embarquent le 23 aout à Toulon et arrivent au Mexique le 15 octobre. Alors que le corps expéditionnaire avance sur Jalapa, les premiers engagements ont lieu les 3 et 18 novembre, ils mettent en lumière la supériorité de la cavalerie française. Lors du siège de Puébla (mars 1863), les chasseurs sont employés à bloquer la ville et la couper des renforts mexicains. le 22 mars, le régiment de marche a une nouvelle fois l'occasion de se distinguer à Cholula, où 400 cavaliers repoussent 2000 cavaliers ennemis, puis à San Lorenzo, le 8 mai, où les derniers espoirs mexicains de relever Puebla sont anihilés. Après la prise de la ville, puis de Mexico, le régiment est engagé en reconnaissance et escorte de convois et se distingue à Zamora le 22/12/1863. En mars 1864, deux autres escadrons du régiment (1e et 2e) ainsi que l'état major du régiment rejoignent les Mexique, le régiment y est alors reconstitué et se distingue dans les opérations de la campagne de l'intérieur. Le régiment quitte le Mexique en fevrier 1867 et rejoint les escadrons restés en France à Castres.
En 1870, le régiment est affecté à l'armée du Rhin, à la division de cavalerie du 5e Corps d'armée. Il n'est pas engagé lors de la campagne d'Alsace, et se regroupe au camp de Chalons après la retraite. Lors de la campagne qui mène à Sedan, il est engagé à Buzancy contre le 3e régiment de dragons saxon. Une partie du régiment échappe à la capitulation de Sedan et va se reformer à Clermont Ferrand. Après la réorganisation, le régiment est envoyé le 22/9/1870 à l'armée de Normandie et se regroupe à Rouen. Il est engagé dans une escarmouche le 29/11/1870 à Etrepagny, en sabrant une petite troupe ennemie prise par surprise.
La guerre terminée, le régiment est embrigadé à l'armée de Versailles et effectue des reconnaissances, ainsi que des escortes de prisonniers, durant l'insurrection de la Commune.
Durant la république, il est caserné à Rouen.
Né le 8/5/1817 à Montoire, c'est le fils d'un Garde du corps du Roi. Il a fait Saint Cyr en 1837 et a servi au 7e Lanciers et au 3e régiment des Chasseurs d'Afrique. Il est nommé au 12e régiment de Chasseurs comme Lieutenant Colonel (il est titulaire de ce grade depuis le 2/7/1863), régiment qu'il connait bien puisque comme chef d'escadrons, il a commandé le 2e régiment de cavalerie de marche au Mexique. Le 20/12/64, il se distingue pendant l'expédition conduite dans le sud du Mexique (nov 63 -fevr 64), puis de nouveau lors du combat de Cuitzillo (21/3/64) ou il seconde le colonel Margueritte commandant la colonne. Promu Colonel du régiment le
14/8/1866. Il revient du Mexique en avril 1867 (comme officier de
l'ordre de Notre Dame de la Guadalupe), avec des
appréciations brillantes "excellent officier supérieur, a prouvé
pendant cette campagne toute sa valeur comme officier de cavalerie, tant
par son energie, sa bravoure et son calme que dans la manière dont il a su
diriger les troupes sous ses ordres. A une très grande influence
personnelle due à la bravoure qu'il montre vis à vis de l'ennemi.
Enveloppe froide et impénetrable, agit plus qu'il ne parle." Promu Général de brigade le 29/10/1870, il quitte le régiment à cette date. Sa carrière détaillée est décrite sur une page spéciale Photo Marq (Castres) |
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Alexis Théodore Vata Né le 17/3/1826 à Thiers. Saint Cyrien de la promotion de la Djemmah (1844-1846), il est nommé officier au 12e régiment de chasseurs à cheval. Capitaine le 1/10/1853, il fait campagne en
Algérie (1859-1861), et reçoit la croix de la Légion d'Honneur en janvier 1862, peu de
temps après sont retour d'Algérie. Promu Chef d'escadrons le 4/9/1863, il passe au 3e chasseurs d'Afrique, puis revient au 12e chasseurs en novembre 1864. C'est dans ce grade qu'il est photographié à Toulouse, après son retour du Mexique avec le dolman de petite tenue de cavalerie. Durant la guerre de 70, il commande un escadron lors des opérations de l'Armée du Rhin, devenue armée de Chalons après la retraite d'Alsace. Il participe au combat de Buzancy contre le 3e dragons saxon. Echappant à la défaite de Sedan, il poursuit la lutte en Normandie. Nommé Lieutenant colonel le 23/10/1870, il
commande le 5e régiment de cavalerie mixte pour la fin de la guerre. Il
reçoit la croix d'officier de la Légion d'Honneur. Promu Colonel le 31/12/1874, il prend le commandement du 18e régiment de dragons. En 1883, il devient commandeur de la Légion d'Honneur, puis, en 1883, il passe au corps de contrôle de l'administration de l'armée. Il est mort en 1895. Photo Provost (Toulouse) |
Joseph Adolphe Leveque Né le 7/03/1836 à Carcassonne, Joseph Adolphe Leveque est un officier sorti du rang ayant passé toute sa vie au 12e régiment de chasseur. Entré comme enfant de troupe au régiment dès 1838, il y signe un engagement dès l'âge légal atteint en mars 1853. Fait brigadier, puis maréchal des logis (1854),
il sert en Algérie entre 1859 et 1861 et y est nommé adjudant en fevirer 1860. Durant cette campagne, il est nommé Sous lieutenant (13/05/1865), grade qu'il occupe à son retour en France. Il en revient aussi décoré de la médaille du Mexique et de l'ordre de Notre Dame de la Guadalupe. Revenu en France en garnison à Castres, Lévêque est nommé chevalier de la Légion d'Honneur le 24/12/1869. Au déclanchement de la guerre de 1870, Leveque est Lieutenant. . Le 12e régiment de chasseurs est engagé au sein du 5e corps d'armée lors des batailles de Buzancy et de Sedan. Une partie des hommes, dont il fait partie, parvient à échapper à la capitulation de Sedan et rejoint l'armée du Nord pour les opérations en Normandie. Il est ici photographié à la fin de la campagne de France, dans se tenue de campagne, dolman ouvert et cravate adoptée sûrement durant la campagne du Mexique. Après la guerre de 70, il est nommé Capitaine le 26/07/1871. Il exerce les fonctions de capitaine d'habillement, puis de capitaine commandant un escadron, toujours au 12e chasseurs. Il décède à l'hôpital de Rouen le 30/5/1880. Photo Perrin (St Lo) |
Louis Colné Né le 7/9/1823 à Paris, Louis Colné est un officier sorti du rang et a servi comme sous officier au 2e régiment de Lanciers. Il est promu Sous Lieutenant le 13/2/1850 et passe au 12e régiment de chasseurs. Lieutenant le 1/5/1854, il est détaché à Saumur comme officier d'instruction. Capitaine le 14/3/1859. Il commande le 5e
escadron, l'un des deux envoyé au Mexique en 1862 pour former le 2e
régiment de marche. Promu Chef d'escadrons le 27/2/1869, il passe au 2e régiment de lanciers. il est blessé au visage le 6/8/1870 à la bataille de Froechwiller d'un eclat d'obus et a un cheval tué sous lui. Passé au 10e régiment de Hussards après la guerre et quitte le service actif en 1874, officier de la Légion d'Honneur depuis mars 1872. Il est mort le 20/2/1888. Photo Pierson (Paris) |
François Aimé Bedier
Né le 24/3/1828 à Paris, Bédier s'engage au 7e régiment de chasseurs le 26/4/1848.
Il y gravis tous les grades de sous officiers jusqu'à sa promotion comme Sous lieutenant le 7/8/1856 date à laquelle il rejoint le 12e régiment de chasseurs.
Promu Lieutenant le 12/8/1861, il fait partie du second contingent du régiment, qui rejoint les 5e et 6e escadrons au Mexique en mars 1864. Son escadron est stationné dans la province de Guadalajara, puis en juillet à San Luis Potosi, où il effectue des reconnaissances, escorte des convois et lutte contre la guerilla mexicaine. En aout son escadron part avec des troupes du 3e régiment de zouaves
dans les terres chaudes de Tancasnequi pour aller secourir le bataillon
d'Afrique décimé par les fièvres. le 26, la colonne arrive à Al Noptel et
apprend que 200 cavaliers du bandit Ansencio Gomez sont à une lieue de
distance. Bedier prend le commandement de 34 chasseurs et, accompagné
de 6 escouades de zouaves, va chercher l'adversaire. Dans l'engagement,
les mexicains perdent 20 hommes. Pour ce combat, Bédier est promu Capitaine (le 14/10/1865). Il reçoit la Légion
d'Honneur le 1/2/1867, au moment de l'embarquement du régiment pour la
France. Chef d'escadron le 7/1/1871, il se fait photographier durant la guerre de 1870, dans une tenue fortement inspirée de son expérience mexicaine. Après la guerre, il est nommé au 15e régiment de chasseurs, où il exerce les fonctions de major. Il ne figure plus dans l'annuaire militaire en 1879. Il est mort en octobre 1877. |
Frédéric Charles Rouget
Né le 6/10/1833 à Mougon (Deux Sevres), Rouget s'engage le 24/7/1852 au 6e régiment de Dragons. Il est maréchal des logis lorsqu'il embarque pour l'Orient où il va servir deux années en Crimée. Il y est blessé le 5/6/1855 d'un coup de baïonnette au flanc gauche lors d'une reconnaissance sur la Tchernaïa. Il reçoit la médaille militaire le 31/12/1856, après son passage au régiment des Dragons de la Garde comme maréchal des logis. Il participe ensuite à la campagne d'Italie et y reçoit la médaille commémorative. Rouget est promu Sous lieutenant le 14/3/1864 au 12e régiment de chasseurs. Chevalier de la Légion d'honneur le 2/6/1870, peu avant la guerre, il est promu Lieutenant le 16/7/1870. Il est blessé d'un coup de sabre à la tête lors de la bataille de Buzancy. Lors de la réorganisation du régiment à Clermont Ferrand, Rouget est nommé au 3e escadron. C'est à cette date qu'il se fait photographier dans cette magnifique tenue de campagne. Il est promu définitivement Capitaine le 16/7/1871 et commande un escadron du régiment en 1876. En 1877, il passe au 9e régiment de cuirassiers, puis au 3e régiment de Spahis. Il est mort à Bône le 17/8/1882. Photo Renaud (Clermont Ferrand)
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Philippe Louis Eugène Ferdinand Robert d'Orléans, duc de Chartres
Né le 9/11/1840 à Paris, c'est le petit fils du Roi Louis Philippe. Exilé en Italie après la révolution de 1848, il a d'abord servi dans l'armée sarde comme lieutenant et a combattu avec la français durant la guerre d'Italie en 1860, puis durant un an à l'état major du général McClellan durant la guerre de secession. En 1870, il offre ses services à la France sous un nom d'emprunt (Robert le Fort) et sert à l'armée de la Loire. A la fin de la guerre, il est nommé chevalier de la Légion d'Honneur (5/5/1871) et réintégré dans l'armée française comme Chef d'escadron, au 3e régiment de chasseurs d'Afrique. Promu Lieutenant colonel au 8e régiment de dragons, il est nommé Colonel le 18 juillet 1878, et mis à la tête du 12e régiment de chasseurs., dont il porte ici la tenue, le schako orné de l'aigrette blanche, distinction des chefs de corps. Le 14 juillet 1880, il se rend à Paris avec une députation de son régiment pour recevoir du gouvernement et du Président de la République le nouvel étendard du régiment qui est remis à Longchamps. Après la consolidation au pouvoir des Républicains, l'assemblée nationale vote une loi exilant les membres des anciennes familles régnantes de France. Le 23/2/1883, Robert d'Orléans est mis en non activité par retrait d'emploi. Il quitte son régiment en laissant un bel ordre du jour : "Pendant près de cinq ans, nous avons travaillé ensemble ; nous n'avions que deux buts : préparer à la France des soldats dévoués et instruits, et maintenir le 12e régiment de chasseurs à la hauteur de la vieille réputation conquise sur maints champs de bataille. Je n'ai pas eu le bonheur de vous mener au feu, ce sera le regret de toute ma vie. J'étais à côté de vous à Solférino et à l'armée de la Loire; j'y serai encore la prochaine fois. En attendant, secondez mon successeur, prouvez par votre zèle, votre dévouement, votre discipline, votre obéïssance absolue aux lois du pays et aux règlement militaires, que les leçons que je vous ai données n'ont jamais été inspirées que par l'honneur et l'amour de la Patrie." Il meurt en 1910. Photo Ken (Paris) |
Jules Henri de Braux d'Anglure Né le 5/3/1830 à Paris, il s'engage comme chasseur au 8e régiment en aout 1848 et y est nommé sous officier en 1853 et médaillé militaire le 28/12/1859 alors qu'il sert en Algérie. En janvier 1860, il est envoyé en Chine à l'état major du corps expéditionnaire. Il est alors promu Sous Lieutenant au 12e chasseurs. Braux est cité à l'ordre du corps expéditionnaire le 19/11/1860 pour sa bravoure en escortant une colonne franco anglaise vers Pekin. Grâce à cette distinction, il est désigné pour embarquer en décembre sur le Suez avec le colonel Campenon et le capitaine Bourcat, pour offrir à l'Empereur et l'Impératrice les présents envoyés par l'armée de Chine. Cette distinction lui vaut d'être promu chevalier de la Légion d'Honneur le 19/2/1861. Il est ici photographié quelques jours après avoir reçu sa médaille. Il est nommé Lieutenant le 29/5/1867.
Retraité en 1875, il est mort le 15/4/1897. |
Charles Ernest Bourin Charles Ernest Bourin est né à Charleville, le 8/9/1835. Saint Cyrien de la promotion du Prince Impérial (1855-1857), il est promu Sous Lieutenant le 1/10/1857 au 12e chasseurs. En juillet 1862, il fait partie des deux escadrons du régiment envoyés au Mexique. Embarqué sur le transport l'Ardeche, la traversée est émaillée de plusieurs coups de vent qui mettent à mal les chevaux :
"Le 8 octobre, la mer devient houleuse et du 9 au 11, le navire est assailli par un violent coup de vent du nord ; il ne gouverne plus qu'avec des moyens precaires, par suite d'un accident survenu à la barre. le roulis et le tangage sont si violents que les chevaux roulent pêle-mêle, les uns sur les autres. Mais par bonheur aucun accident grave n'est à signaler" (historique du régiment).
Promu Lieutenant le 1/6/1864, lors du combat de Majoma, le 21/9/1864, l'escadron du 12e chasseurs doit charger l'ennemi pour dégager des zouaves. Bourin est blessé d'un coup de feu à la tête et au bras droit. L'historique du régiment indique que cet officer reçut de ses camarades le surnom "le brave Bourin" en raison de son comportement au Mexique.
Bourin est nommé Capitaine durant la guerre, mais il quitte l'armée peu après la défaite. Il est mort en juin 1892. |
Joseph François Sophie Gabriel Compagny de Courvières
Photo Trottier
(Clermont Ferrand)
Né le 6/11/1833 à Baumes le dames, c'est le fils d'un officier supérieur du corps d'état major, qui s'est notamment illustré pour action d'éclat durant la bataille de la Moskova durant la campagne de Russie. Bon sang ne saurait mentir, comme va le démontrer sa carrière... Saint Cyrien, il est nommé Sous Lieutenant le 1/10/1855 au 3e régiment de Chasseurs d'Afrique. En 1859, il fait la campagne d'Italie comme Sous Lieutenant au 2e escadron. A Solférino, son escadron laissé en arrière garde des bagages rencontre un escadron hongrois. "Bien que l'ordre vînt de lui être donné de rallier de suite la division, le capitaine Poissonnier enleva son escadron à la charge, culbuta l'ennemi et se mit à sa poursuite. Voyant un autre escadron qui s'avançait au secours du premier, il se jeta sur lui, l'obligea à lâcher pied et ne quitta le terrain dont il venait de se rendre maître qu'en apprenant l'arrivée de deux nouveaux escadrons, mais non sans avoir dans un dernier mouvement offensif fait enlever à l'ennemi 3 chevaux". Plus tard dans la bataille, le régiment charge de nouveau vers Rebecco et la Casa Nuova : "La cavalerie s'avança en échelon. La première ligne ne parvin pas à entamer les Autrichiens. Le régiment se déploya à son tour contre des carrés retranchés dans un bois et encore intact. La première charge n'ayant pas réussi, nos escadrons se rallièrent rapidement et s'élançèrent de nouveau avec une telle ardeur que l'ennemi lâcha pied, abandonnant trois pièces de canon." Compagny est ensuite envoyé en Syrie avec le 2e escadron du régiment. Embarqué le 15 septembre 1860, les 180 hommes débarquent à Beyrouth le 26 et rejoignent la plaine de la Bekaa o'u ils passent l'hiver. Durant l'expédition, les hommes n'ont pas l'occasion de metre le sabre à la main et il revient en Algérie en juin 1861. Il est ensuite désigné pour le Mexique et effectue une traversée
mouvementée de l'Atlantique où une tempête coûte la vie au tiers des 300
chevaux embarqués. Arrivé en novembre 1862 à Vera Cruz, l'escadron est
immédiatement employé comme escorte et eclaireur des colonnes. Compagny a
l'occasion de s'illustrer une première fois le 1er décembre au pied du
massif des Cumbres lorsque son peloton en avant garde est attaqué par la
guerilla et doit charger pour se dégager, puis une nouvelle fois le 4
décembre sur la route de Puebla. Promu Lieutenant le 18/6/1863, il rejoint le 12e régiment de chasseurs. Compagny reçoit une médaille d'or pour s'être distingué le 1/2/1867 pour son dévouement lors d'un incendie. Promu Capitaine le 3/3/1869, il commande le
5e escadron du 12e régiment de Chasseurs en 1870. Le 27/8/1870 il est
engagé à Buzancy, lorsque l'armée de Chalons remonte vers Sedan.
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Ils ont servi au 12e Chasseurs : Commandant Cornat, Capitaine Crotel, LtColonel de Geffrier, Colonel Jeantet, Capitaine Raimond
Les colonels du 12e chasseur à cheval