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Perrine Cros
Jeune bretonne, montée à Paris pour y exercer la profession de lingère,
Perrine rencontre Jean Ferdinand Cros, chasseur à pied de la Garde
Impériale, qu'elle épouse. Elle suit alors son mari comme cantinière
du bataillon.
Le 24/6/1859 à Solférino elle est blessé d'une balle et amputée du
petit doigt alors qu'elle pansait un blessé.
"Mme Cros avait pris, outre son tonnelet d'eau de vie
reglementaire, un bidon plein d'eau fraiche, de la charpie et des bandes
de toile. La vaillante petite cantinière allait faire la soeur de charité.
Elle se met dans les rangs de nos chasseurs, exposée comme eux aux balles
autrichiennes, et sans prêter attention aux dangers qui la menacent. Son
premier pansement est pour un Cent Garde blessé auprès de l'Empereur. Un
peu plus loin, elle rencontre un chasseur de son bataillon qui, le flanc
traversé d'une balle, souffre horriblement et lui demand à boire. Perrine
s'agenouille auprès du blessé et tandis qu'elle lui soutient la tête d'une
main, de l'autre elle lui fait boire un peu d'eau de vie. Mais à ce moment
même une balle autrichienne, une de ces folles perdues du champ de
bataille, fracasse le petit doigt de la cantinière, brise son verre et
atteint en pleine figure le malheureux chasseur qui expire entre les bras
de l'héroïque Perrine. Souffrant beaucoup de sa blessure, s'éloignant à
regrets du champ de bataille, elle se dirige vers l'ambulance pour se
faire panser.
Chemin faisant, elle rencontre un tirailleur nommé Riche,
qui avait les deux cuisses blessées d'un coup de feu. Blessée elle
même, elle ne peut le soulever, mais elle se penche vers lui ; il entoure
de ses deux bras le cou de cette femme courageuse qui le traine ainsi
jusqu'à l'ambulance où l'on panse leurs blessures. Le lendemain, Mme Cros
souffrant beaucoup rencontre le chirurgien des Cents Gardes qui examine
son doigt et lui dit qu'il faut en faire l'amputation. Eh bien,
faites-la tout de suite, répondit Mme Cros en tendant la main. Et
l'amputation se fit sans qu'elle pousse un seul cri. Les bagues qu'elle
portait à l'annulaire ont préservé ce doigt qui eut été amputé comme
l'autre sans cela. Ces bagues brisées par la balle ont été présentées à
l'Empereur qui les a remplacées par la médaille militaire. (Richard,
"La Garde")."
Elle est décorée de la médaille militaire le 25/6/1859, la
légende, erronnée, indiquant que ce fut la première femme à reçevoir cette
décoration.
Retirée à Millau, elle meurt le 18/3/1923 à 91 ans.
Photo Cremière et Hanfsteangl (Paris) |
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